Sciacca es un centro turístico muy conocido. Reconocido por las virtudes de sus aguas termales, la producción de cerámica fina, sus playas y su suntuoso Carnaval, de los más bellos y antiguos de Sicilia.

Su historia es una de las más antiguas de nuestra Sicilia, llena de acontecimientos que han dejado una huella memorable a lo largo de los siglos.

Sobre el mar, antes conocidas como las termas de la mítica Selinunte, hoy se encuentran restos arquitectónicos bien conservados de las diferentes dominaciones que se sucedieron en Sicilia. Frecuentada por los griegos de Selinunte, a continuación, por los romanos que las llamaban, precisamente, Thermae Selinuntinae (340 dC), fueron los árabes quienes le dieron su nombre actual (de as-saqqah = rendija) y el implante urbano islámico, siendo aún evidente en algunos distritos, como Rabato, donde se puede ver el típico diseño intrincado y tortuoso de las ciudades árabes.

A partir del siglo XV. Hasta mediados del siglo XVI. Sciacca se benefició de una mayor ampliación y expansión económica, basada principalmente en la tráfico de mercancías y el control estratégico del estrecho de Sicilia, esto fue suficiente para que hacerla una de las ciudades más ricas y poderosas en Sicilia.

Cuando en 1870 se descubrieron algunos arrecifes de coral, la ciudad tenía una adicional expansión económica y este evento, junto con la actividad principal de las termas, asumieron un papel estratégico para la economía local. Esto permitió crear en el 800 la construcción de los primeros balnearios en el Valle de los baños, mientras que entre 1928 y 1938 se realizó, en un parque de estilo liberty, el nuevo complejo de spa, llamado el más bello logro arquitectónico del siglo XX en Sciacca.

Monumentos para visitar

Sciacca es una ciudad hermosa, rica en obras de arte y arquitectura fina, ofrece a los turistas la oportunidad de conocer un patrimonio monumental y artístico de gran interés enriquecido por callejones y rincones del pintoresco casco antiguo. La ciudad, muy característica, tiene básicamente tres niveles: una parte inferior, la zona marítima con el puerto pesquero, una mediana, que básicamente corresponde al casco antiguo, una parte alta, con las murallas del siglo XVI, donde se expandieron los nuevos barrios.

El Centro Histórico

Para aprender más sobre el centro histórico se aconseja dejar el coche en la entrada de la ciudad, cerca de Piazza Friscia frente a la Villa Municipal o cerca de Viale delle Terme y comenzar con una visita de la Catedral en la Plaza Don Minzoni. Más adelante se puede ver inmediatamente los Palacios Tagliavia San Giacomo y Arone Tagliavia, dos antiguos edificios construidos en el 400 y reestructurados en el 800. Desde la Plaza Friscia, se puede ver la fachada lateral del Palacio Tagliavia S. Giacomo, rico en decoraciones artísticas neogóticas y muy cerca se encuentra la Catedral. Construida a inicios del siglo XII y dedicada a Santa María Magdalena, en ella se pueden admirar los frescos pintados por Tommaso Rossi. En el altar se encuentra una estatua de Nuestra Señora del Socorro, patrona de la ciudad, que se atribuye al escultor Laurana y una pila bautismal, ambas del año 1500.

En la parte izquierda de la Catedral una elegante construcción del siglo XIX alberga el Museo Scaglione. El palacio fue la residencia de Francesco Scaglione, miembro de la más erudita burguesía agraria siciliana,amante de la literatura y las artes. En sus salas se conservan finas colecciones de pinturas, grabados, esculturas, cerámica, porcelana, hallazgos arqueológicos, monedas, corales, muebles de artesanía siciliana, objetos que dan testimonio de la pasión de una vida dedicada a la búsqueda exclusiva de la elegancia y de lo"hermoso".

Retomando la calle Vittorio Emanuele, en el lado derecho se encuentra el Palazzo Maurici, un edificio del siglo XVII. y un poco más allá se llega a Piazza Scandaliato punto de referencia del centro de la ciudad. Una gran terraza desde la que se puede ver un hermoso paisaje donde el puerto, los barcos de pesca, la costa, los techos de las casas de los barrios de más abajo, son los elementos decorativos de una postal natural bordada con el mar azul africano. Al lado de la plaza se encuentra la iglesia con el ex convento de San Domenico fundado en 1532 por Tommaso Fazello, mientras que en el lado opuesto de la plaza Scandaliato pueden ver el ex Colegio Jesuita, un monumento antiguo y elegante cuya primera piedra fue puesta el 13 de junio de 1613. Hoy en día es la sede del Ayuntamiento.

Siguiendo por la calle Vittorio Emanuele se encuentran a la derecha la Torre del Pardo una construcción de la Edad Media y el Palazzo Perollo del siglo XV en estilo gótico tardío. A la izquierda el antiguo Hospital de Santa Margarita del siglo XIV., La antigua iglesia de San Gerlando con un bonito portal de piedra y la parte superior del frontal almenado, también datada en el siglo XIV. y, finalmente, la iglesia de Santa Margherita en el estilo gótico catalán.

Muy cerca de la iglesia de Santa Margherita, se puede visitar la Iglesia del Carmine. Aquí se puede admirar un rosetón gótico en la fachada del 300. Hay numerosas obras de arte en el interior, incluyendo una estatua de San Vito, varias pinturas que datan de mediados del 500, el sarcófago del normando Gilberto Perollo y una valiosa mayólica policromada que representa el bautismo de Jesús realizada en el 1961.

En la misma plaza se encuentra el fondo de la Porta San Salvatore del siglo XVI, espléndida fusión de la arquitectura y la escultura del siglo XVI, con sus dos bastiones llamados, respectivamente, el San Salvatore y el Alférez. Fue reconstruida en el 500, cuando Carlos V tuvo que levantar los muros.

Subiendo por la calle Gerardi un poco más adelante se llega a Porta Palermo, una de las otras entradas a lo largo de las murallas de la ciudad. Construida en 1753 durante el reinado de Carlos II de Borbón, coronada por un gran emblema en el cual domina  un águila con las alas extendidas.

Volviendo hacia el final de la calle  Vittorio Emanuele se alza noble y elegante uno de los monumentos más bellos y extraordinarios de Sciacca, el Steripinto. Construido en  el 500, es un palacio fortificado, que se caracteriza por tener una fachada adornada con una larga serie de muros de piedra arenisca en forma de diamantes que con la variación de la luz del día crea efectos de sombra sugerentes.

Volviendo a Piazza Scandaliato, subiendo por Via Roma y pasando por el lado derecho de la calle Licata, se encuentra la escalera de Vicolo Puccio / Salita S. Michele. A lo largo de esta subida con sus numerosas callejuelas y patios, se llega a la antigua aldea del distrito musulmán de San Michele.

En la plaza principal se encuentra la Iglesia de San Michele Arcangelo. Construida sobre una planta del siglo catorce, fue reconstruida entre 1632 y 1635. En la misma plaza se puede visitar la Iglesia de Santa María dell'Itria, anexa al monasterio llamado "Badia Grande".Pegada a la iglesia se abre sobre la muralla al norte de la ciudad, la Puerta de San Calogero, construida en el 1330, cuando Federico II de Aragona hizo ampliar los muros exteriores de la ciudad.

Caminando por la calle Amato donde se ve el Palazzo Amato del siglo XVIII se llega al Castillo dei Conti Luna, construido por Guglielmo Peralta entre 1393 y 1398. Hoy en día hay quean visibles una torre y los muros perimetrales.

Siguiendo la calle Castello se llega al barrio Terravecchia  típicamente medieval y marcado por calles y callejones estrechos. Recorriendo la calle  Perollo llegan a Piazza Porta S. Pietro, donde son inmediatamente visibles los escasos restos del Castillo normando de los Perollo (Castillo Viejo). Bajando hacia la derecha lleva a la iglesia de San Nicolò La Latina. Construida por Julieta hija del conde Ruggero entre 1100 y 1136, fue construida en Rabato (barrio poblado por musulmanes) y es uno de los monumentos más expresivos del período árabe y normando.

En frente de la iglesia de San Nicolò se encuentra el frente lateral de la iglesia de Santa Caterina. Desde aquí se puede llegar a la Piazza Lazzarini y sucesivamente via Licata. Desde la via Licata, que en la Edad Media dividía el barrio Cadda del barrio de Mezzo, se puede ver el Palazzo Ventimiglia construido en el 400, si se recorre todo se llega a Piazza Purgatorio donde se encuentra la Iglesia del Purgatorio del siglo XV.

Moviendose hacia el este de la ciudad, se puede llegar a la Iglesia de Sant'Agostino, en su interior se pueden admirar obras de Giacomo Cagini.

No muy lejos de la Iglesia de Sant'Agostino, se llega a la iglesia y el monasterio de Santa Maria delle Giummare de estilo gótico-catalán. Volviendo al sur, cerca del parque de la ciudad, se encuentra el antiguo convento de San Francisco que con la reciente restauración se ha convertido en un centro de exposiciones, conferencias y eventos culturales. Bajando aún más, a lo largo del Viale delle Terme, se llega a las Termas de Sciacca, una estructura elegante de los años 30 del siglo pasado con vistas al hermoso paisaje de la costa siciliana.

 Visita las tiendas de los alfareros de Sciacca

Un paseo por el centro histórico también permite admirar las fábricas, tiendas y muchos laboratorios dedicados a la producción de objetos de cerámica, las formas verdaderas y auténticas de la expresión artística. Parece superfluo aconsejar a aquellos que han optado por este itinerario la compra de un hermoso objeto de cerámica.

El prestigioso cerámico de Sciacca ha tenido en cada momento una producción del más alto nivel y ha sido siempre apreciado en todos los mercados donde ha expuesto sus cerámicas.

 Muchos textos informan que entre el 500 y el 600, cerámica, azulejos, pinturas, decoraciones, diferentes productos de Sciacca fueron solicitados en toda Sicilia por su precisa producción esmaltada  y las pinturas con diseños fantásticos y originales. En la cueva del monte Kronio se ve encima del altar de San Calogero un icono que representa a la Santa mayólica hecha por el padre Francis Lu Xuto del 500.

Hoy en día, caminar por las calles del centro histórico de Sciacca es pararse continuamente para admirar las bellas cerámicas expuestas en las muchas tiendas-laboratorios, todas ellas con una decoración única y cuidado especial. A menudo,se entra en una tienda para comprar algunos artículos y encontrar al artesano realizando su última creación. Seguramente éste les contará sobre las técnicas de elaboración y el tipo de decoración aplicada a su mayólica ofreciendo al visitante una oportunidad única para conocer y apreciar el arte de los alfareros de Sciacca.